马是我们日常生活中最常见的动物之一。自古至今，马在人类社会中承担着举足轻重的角色：在远古和中世纪，它们是最重要的交通工具，帮助人们穿越草原、翻山越岭，推动了贸易和文化交流。随着社会的发展和生活水平的提高，马不再是人们日常通勤的必需品，反而更多被用作娱乐、竞技、观赏和休闲骑乘的对象。各类马术表演、赛马赛事、乡间骑游与马背体验，重新让人们认识到马的独特魅力。与此同时，许多人也会发现一个有趣的现象：马似乎大多数时间都是站立着的。为什么会这样？本段就尝试从演化和功能的角度简单解释一下。
其实并非所有马都始终站着不动地睡觉，只是它们躺下的时间确实极短，几乎难以遇见。因此在日常观察中，人们常会看到马是以站立的姿态进行短暂的休息甚至睡眠。这种习惯被认为是从古代马群传下来的生存策略：在历史长河里，野外时常存在突发的捕食风险，躺下休息会降低警觉性、增加被捕猎的危险。于是，马倾向维持站立，以便一有异常就能立刻起身奔跑，迅速撤离。尽管如此，马也具备一定的睡眠能力，只是在站立状态下完成的浅睡或短暂的休息较多，处于警觉与放松之间的微妙平衡。
最初马站着睡觉的现象，往往被理解为它们为了躲避天敌而采取的策略。随着时间的推移，这一行为逐渐演化成一种身体结构的适应，从而使马的躯体更能长时间维持站立的姿势。长年的生长过程让马的体格更高大、四肢更结实，肌肉和韧带分布更加均衡，脊柱的稳定性更强，关节的连接更有弹性，以支撑它们在日常活动和奔跑中持续站立的需要。这种结构上的优化，使得马在站立状态下也能保持相对稳健和耐力，成为它们穿越广阔草原、躲避危险以及完成长时间工作的生理基础。
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