ASCII转义字符
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参见：转义序列和ANSI转义序列
ASCII的「Escape」字符被用于许多输出设备，标志着开始一个转义字符序列。例如^[,后跟可打印字符[2;10H，将引起DEC的VT102终端把光标移动到屏幕的第2行第10个单元。在1970年代到1980年代的人机界面中，使用Esc键作为转义字符，开始一个转义序列，是非常常见的。但现在一般放弃了这种用法。
程序设计与数据格式
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许多程序设计语言把双引号字符（"）用作字符串的分界符。反斜线（\）转义字符提供了两种方式来把双引号字符置入字符串中，或者是使用转义序列\"表示单个的"字符本身，而不是作为字符串分界符；或者是直接开始字符"的16进制编码值的转义序列\x22来表示"。也可以使用8进制编码值的转义序列，如\042。
在Perl或者Python程序设计语言中
print "Nancy said "Hello World!" to the crowd.";
将产生语法错误。而
print "Nancy said \"Hello World!\" to the crowd."; ### example of \"
将产生期望的输出结果。
另一种可选择的办法是：
print "Nancy said \x22Hello World!\x22 to them."; ### example of \x22
使用双引号字符编码值的十六进制"x22"转义字符序列。但是，如果其运行在非ASCII计算机上，将不会产生预期的结果。
C语言、C++、Java语言都具有上述两种反斜线转义字符的用法。PostScript语言与微软的Rich Text Format也使用反斜线转义字符。quoted-printable编码使用等号（=）作为转义字符。
URL与URI使用%-转码来表示特殊字符，例如非ASCII字符。SGML及其派生的HTML与XML使用&字符作为字符编码引用的转义字符。
通信协议
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在点对点协议中，0x7D被用作转义字符。
Bourne shell
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Bourne shell（sh）中，*字符与?字符是通配符。如果没有前导的转义字符，*将扩展为工作目录下的所有不是点符号（.）开头的文件名。因此，如果想引用一个文件名就叫做"*"的文件，必须避免文件名扩展开，就得在它的前面加上转义字符反斜线（\）。比较下列两个例子：
rm * # 删除当前目录下所有文件
rm \* # 删除名字叫做*的文件
Windows命令行
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Windows命令行终端使用^字符转义那些具有特殊含义的保留字符（如：& | ( ) < > ^）。[1] DOS命令行终端并不支持这一转录。
例如，Windows命令行终端中输入这一命令将会产生错误
echo
但下述输入将产生正确的期望结果：
echo ^
其它
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Quoted-printable，把8比特数据编码为7比特有限行长的数据，使用=作为转义字符。